José Abelardo Quiñones, geboren am 22. April 1914 in Lambayeque, vollbrachte während der Schlacht von Zarumilla eine der größten Heroentaten in der Geschichte des Landes. Als Mitglied der 41. Staffel, die aus vier North American NA-50-Flugzeugen bestand, nahm er an einer Unterstützungsmission zur Rückgewinnung der Grenze teil, als sein Flugzeug während eines Bombardements vom Feuer der feindlichen Flak-Batterien getroffen wurde.

Anstatt sein Leben durch einen Fallschirmsprung zu retten, traf Quiñones die Entscheidung, sein von Flammen umhülltes Flugzeug direkt auf die feindliche Artillerieposition zu steuern. Er verwandelte sein Opfer damit in ein Symbol für Patriotismus und absolute Hingabe. Seine Tat ging über den militärischen Rahmen hinaus und wurde zu einem Maßstab für Ehre und Dienst an der Nation – Werte, die die peruanische Luftwaffe bis heute auszeichnen.

Der peruanische Staat hat die Tragweite seines Vermächtnisses durch wichtige gesetzliche Bestimmungen offiziell anerkannt:

Gesetz Nr. 16126 (promulgiert am 10. Mai 1966): Erklärte ihn zum Nationalhelden der Luftfahrt und beförderte ihn posthum in den Rang eines Hauptmanns der peruanischen Luftwaffe.

Ehrenrang: Im Rahmen seines 100. Geburtstages erhielt er den Ehrenrang eines Gran General del Aire del Perú.

Gesetz Nr. 30189 (vom 9. Mai 2014): Erklärte den nationalen Luftraum zu „El Cielo de Quiñones“ (Dem Himmel von Quiñones) und festigte sein Gedenken als eines der größten Symbole des peruanischen Heroismus.